Luton Town adalah klub yang baru saja promosi ke Premier League untuk musim 2023/2024 setelah berhasil memenangkan Play-off dari Championship (kasta kedua Liga Inggris) di musim sebelumnya. Namun, ada hal yang sangat menarik dari Luton Town, yaitu stadion yang mereka gunakan. Stadion Luton Town, yang bernama Kenilworth Road, dianggap kurang layak untuk digunakan bertanding di Premier League.
Melalui artikel ini, kamu akan mempelajari lebih dalam mengenai stadion Luton Town dan alasannya mengapa dianggap kurang layak digunakan di Premier League. Namun sebelum itu, yuk pelajari sejarah Kenilworth Road terlebih dahulu!
Sejarah Kenilworth Road
Kenilworth Road, atau yang juga dikenal sebagai The Kenny dan The Old Girl, adalah sebuah stadion sepak bola yang berlokasi di Luton, Bedfordshire, Inggris. Stadion berkapasitas 11.500 tempat duduk ini terletak di distrik Bury Park, sekitar 1,6 km sebelah barat dari pusat kota Luton. Namanya sendiri diambil dari nama jalan yang membentang di salah satu ujungnya, meskipun alamat resminya adalah 1 Maple Road.
Luton Town pindah ke Kenilworth Road pada tahun 1905, setelah meninggalkan kandang mereka sebelumnya di Dunstable Road karena pemilik tanahnya menjual lokasi tersebut untuk perumahan. Direktur klub pun dengan cepat memindahkan kandangnya ke Kenilworth Road, dan pertandingan pertama klub di stadion baru ini terjadi pada tanggal 4 September 1905 dengan hasil imbang 0-0 melawan Plymouth Argyle.
Stadion ini telah mengalami beberapa perubahan besar sejak konstruksi aslinya pada tahun 1905. Main Stand yang asli, dengan loteng pers dan balkon di atas atap, terbakar pada tahun 1921, dan digantikan oleh stand saat ini sebelum musim 1922–23. Main Stand yang baru dibagi menjadi dua: tingkat atas berisi kursi kayu, sehingga ada larangan merokok di stand, dan tingkat bawah, yang kemudian dikenal sebagai Enclosure, adalah terasering.
Rekor Penonton di Kenilworth Road
Rekor kehadiran penonton tertinggi di Kenilworth Road adalah 30.069 orang saat Luton Town melawan Blackpool di Piala FA pada 4 Maret 1959. Kehadiran tertinggi di Liga Inggris adalah 27.911 orang saat Luton Town melawan Wolverhampton Wanderers di Divisi Satu pada 5 November 1955.
Rata-rata kehadiran musiman tertinggi untuk Luton Town di Kenilworth Road adalah 21.455 orang pada musim 1955/1956. Sementara itu, rata-rata kehadiran musiman terendah adalah 5.527 orang pada tahun 1998/1999. Musim terakhir di mana rata-rata kehadiran penonton lebih dari 10.000 orang terjadi pada musim 1990/1991, ketika rata-rata kehadiran musiman adalah 10.313 orang.
Nama-Nama Stand di Kenilworth Road
Kenilworth Road unik dalam banyak hal, salah satunya adalah karena stadion ini memiliki lima stand, antara lain:
- Kenilworth Stand, yang menampung pendukung tuan rumah di belakang gawang.
- Oak End Road, yang menampung pendukung tuan rumah dan tandang di belakang gawang lainnya.
- Main Stand, yang memiliki bangku kayu sebagai tempat duduknya.
- David Preece Stand, yang letaknya persis di sebelah Main Stand, tetapi karena bentuk jalan di luarnya, stand ini posisinya tidak lurus.
- Bobbers Stand, yang memerlukan perbaikan karena tidak memenuhi standar yang disyaratkan oleh lembaga penyiaran Premier League
Mengapa Kenilworth Road Tidak Dapat Digunakan oleh Luton Town sebagai Kandang di Premier League?
Dari klub Non-Liga hingga menjadi klub Premier League dalam waktu kurang dari satu dekade, perjalanan Luton Town memang sungguh luar biasa. Setelah berhasil memenangkan Play-off Championship pada musim 2022/2023 stadion Luton Town akan menjadi tuan rumah bagi para klub elite Premier League. Namun, apakah Kenilworth Road memenuhi persyaratan stadion Premier League?
Dari segi kapasitas, persyaratan stadion Premier League menyatakan bahwa setiap klub yang bermain di Premier League harus memiliki stadion dengan kapasitas minimal 5.000 orang, dengan minimal 2.000 kursi. Hal ini jelas tidak menjadi masalah bagi Kenilworth Road. Namun, untuk memenuhi persyaratan penyiaran dan persyaratan fasilitas, Luton Town masih harus merenovasi Kenilworth Road.
Untuk program renovasi tersebut, Luton Town telah menyiapkan dana sebesar £10 juta (sekitar Rp191,2 miliar) untuk membangun stand baru guna memenuhi persyaratan penyiaran dan media dalam kesiapan untuk Premier League musim 2023-24. Pada tanggal 14 Juli, klub mengumumkan bahwa ada ketidakpastian bahwa ini akan selesai tepat waktu untuk pertandingan kandang pertama mereka musim ini, yaitu melawan Burnley pada tanggal 19 Agustus dan akibatnya pertandingan ini harus ditunda.
Pada tanggal 25 Juli, Dewan Borough Luton setuju untuk membiayai £400.000 untuk meningkatkan CCTV, konstruksi, dan pelebaran tangga di jalan Beech End dekat Bobbers Stand. Setelah renovasi ulang Bobbers Stand selesai, klub mengumumkan bahwa pertandingan Piala Liga melawan Gillingham pada 29 Agustus 2023 akan menjadi acara uji coba untuk memastikan kepatuhan keselamatan tribune sebelum pertandingan Premier League pertama mereka, yaitu melawan West Ham United pada 1 September.
Stand baru tersebut akan beroperasi dengan kapasitas 75% dan tiket akan dibagikan secara gratis kepada tamu perhotelan yang mengungsi. Pengoperasian penuh tribune tersebut untuk pertama kalinya dilakukan pada pertandingan Premier League pada 1 September saat Luton Town kalah 2-1 dari West Ham. Jadi, setelah melakukan renovasi besar-besaran untuk fasilitas dan beberapa stand, Kenilworth Road pun sudah menjadi layak digunakan untuk pertandingan Premier League.
Tonton Aksi Luton Town di Premier League melalui Nex Parabola!
Apakah kamu jadi penasaran dengan bagaimana sih kondisi stadion Luton Town yang sebenarnya? Yuk langsung saja tonton seluruh pertandingan Luton Town di Premier League dengan membeli Receiver Nex Parabola dan berlangganan Paket Premier League!
Nex Parabola merupakan salah satu platform yang menayangkan seluruh pertandingan Liga Inggris dengan lengkap. Selain itu, kami juga menayangkan berbagai kompetisi lainnya seperti Liga Champions, Liga Europa, hingga BRI Liga 1. Selain sepak bola, kamu juga bisa menyaksikan pertandingan olahraga lainnya, mulai dari basket, voli, tenis, dan masih banyak lagi.
Kunjungi official online store kami di Bukalapak, Shopee, Tokopedia, Lazada, atau TikTok Shop untuk mendapatkan receiver dan paket langganan Nex Parabola sekarang juga!
